Was passiert bei einer Herzkatheteruntersuchung? Diese Frage stellen sich viele Menschen, wenn eine Untersuchung der Herzkranzgefäße oder der Herzkammern geplant ist. Der Gedanke an einen Katheter im Herzen kann verunsichern. Tatsächlich handelt es sich um ein etabliertes medizinisches Verfahren, das Ärztinnen und Ärzten sehr genaue Informationen über Durchblutung, Druckverhältnisse und mögliche Engstellen liefert.
Was passiert bei einer Herzkatheteruntersuchung? Der Ablauf im Überblick
Bei einer Herzkatheteruntersuchung wird ein sehr dünner, flexibler Schlauch, der Katheter, über ein Blutgefäß bis zum Herzen vorgeschoben. Meist erfolgt der Zugang über eine Arterie am Handgelenk oder in der Leiste. Der Katheter wird dabei nicht „durch das Herz gebohrt“, sondern folgt dem natürlichen Verlauf der Blutgefäße.
Die Untersuchung findet in einem speziellen Herzkatheterlabor statt. Dort stehen Röntgengeräte, Monitore und Überwachungsgeräte bereit. Während des Eingriffs werden Herzrhythmus, Blutdruck und Sauerstoffsättigung kontrolliert. So kann das medizinische Team jederzeit sehen, wie der Kreislauf reagiert.
Häufig wird ein Kontrastmittel eingespritzt. Dadurch werden die Herzkranzgefäße auf dem Röntgenbild sichtbar. Ärztinnen und Ärzte können erkennen, ob Gefäße verengt oder verschlossen sind. Wenn nötig, können manche Befunde direkt behandelt werden, zum Beispiel durch das Aufdehnen einer Engstelle und das Einsetzen eines Stents.
Warum eine Herzkatheteruntersuchung durchgeführt wird
Eine Herzkatheteruntersuchung kann aus unterschiedlichen Gründen notwendig sein. Besonders häufig geht es um den Verdacht auf eine koronare Herzkrankheit. Dabei sind Herzkranzgefäße verengt, sodass der Herzmuskel nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt wird.
Typische Gründe für die Untersuchung sind:
- wiederkehrende Brustschmerzen oder ein Druckgefühl im Brustkorb
- auffällige Ergebnisse bei EKG, Belastungs-EKG oder bildgebenden Untersuchungen
- Verdacht auf einen Herzinfarkt oder die Abklärung nach einem Infarkt
- Kontrolle bereits eingesetzter Stents oder Bypässe
- Untersuchung bestimmter Herzklappenfehler oder Herzmuskelerkrankungen
Nicht jede Herzbeschwerde führt automatisch zu einer Herzkatheteruntersuchung. Die Entscheidung hängt von Beschwerden, Vorbefunden, Risikofaktoren und dem allgemeinen Gesundheitszustand ab. Ziel ist es, wichtige Informationen zu gewinnen, wenn andere Untersuchungen nicht ausreichen oder wenn eine Behandlung direkt möglich sein soll.
Vorbereitung vor der Untersuchung
Vor dem Termin werden in der Regel Blutwerte kontrolliert. Dazu gehören unter anderem Gerinnungswerte und Nierenwerte, weil Kontrastmittel über die Nieren ausgeschieden wird. Auch ein EKG und manchmal weitere Voruntersuchungen gehören zur Vorbereitung.
Wichtig ist außerdem, welche Medikamente eingenommen werden. Besonders Blutverdünner, Diabetesmedikamente und Mittel gegen Bluthochdruck werden vorab besprochen. Manche Medikamente müssen angepasst oder vorübergehend pausiert werden. Das entscheidet jedoch immer das behandelnde medizinische Team anhand der persönlichen Situation.
Vor der Untersuchung erfolgt ein Aufklärungsgespräch. Dabei werden Ablauf, Nutzen, mögliche Risiken und Alternativen erklärt. Auch Allergien, frühere Reaktionen auf Kontrastmittel und bestehende Erkrankungen sollten erwähnt werden. Viele Menschen empfinden dieses Gespräch als beruhigend, weil offene Fragen geklärt werden können.
Was am Untersuchungstag geschieht
Am Untersuchungstag wird meist ein venöser Zugang gelegt, über den bei Bedarf Medikamente gegeben werden können. Die Einstichstelle am Handgelenk oder in der Leiste wird desinfiziert und steril abgedeckt. Anschließend wird die Haut örtlich betäubt.
Die Untersuchung erfolgt in der Regel bei wachem Bewusstsein. Viele Patientinnen und Patienten bekommen ein leicht beruhigendes Medikament, bleiben aber ansprechbar. Schmerzen entstehen durch die örtliche Betäubung meist nur kurz beim Einstich. Das Vorschieben des Katheters selbst wird normalerweise nicht als schmerzhaft empfunden, weil Blutgefäße innen keine Schmerzrezeptoren wie die Haut besitzen.
Während Kontrastmittel eingespritzt wird, kann ein Wärmegefühl auftreten. Das ist meist kurz und vorübergehend. Auf den Monitoren sieht das Team, wie sich das Kontrastmittel in den Gefäßen verteilt.
Linksherzkatheter und Rechtsherzkatheter
Am häufigsten ist der Linksherzkatheter. Dabei werden vor allem die linke Herzkammer und die Herzkranzgefäße beurteilt. Diese Untersuchung ist wichtig, wenn Engstellen in den Herzkranzgefäßen vermutet werden.
Ein Rechtsherzkatheter untersucht dagegen die rechte Herzhälfte und die Lungengefäße. Er dient unter anderem dazu, Druckwerte im Lungenkreislauf zu messen. Welche Form der Herzkatheteruntersuchung sinnvoll ist, hängt von der medizinischen Fragestellung ab.
Was während der Untersuchung festgestellt werden kann
Die Herzkatheteruntersuchung liefert sehr genaue Bilder der Herzkranzgefäße. Sichtbar werden Verengungen, Verschlüsse oder Veränderungen des Gefäßverlaufs. Auch die Pumpfunktion der Herzkammern kann beurteilt werden, wenn dies für die Fragestellung wichtig ist.
Bei einer Engstelle wird eingeschätzt, wie stark sie den Blutfluss behindert. Nicht jede Verengung muss sofort behandelt werden. Manchmal reicht eine medikamentöse Therapie aus. In anderen Fällen kann eine Ballondilatation sinnvoll sein. Dabei wird ein kleiner Ballon an der verengten Stelle aufgeblasen, damit sich das Gefäß erweitert.
Häufig wird anschließend ein Stent eingesetzt. Das ist ein kleines Gitterröhrchen, das das Gefäß offenhalten soll. Ob ein Stent notwendig ist, hängt von Lage, Ausmaß und Bedeutung der Engstelle ab.
Mögliche Risiken und Nebenwirkungen
Wie jeder medizinische Eingriff hat auch eine Herzkatheteruntersuchung Risiken. Die meisten Untersuchungen verlaufen ohne schwere Komplikationen. Dennoch ist es wichtig, mögliche Nebenwirkungen zu kennen.
Mögliche Beschwerden oder Risiken sind:
- Bluterguss oder Nachblutung an der Einstichstelle
- vorübergehendes Wärmegefühl oder Übelkeit durch Kontrastmittel
- allergische Reaktionen auf Kontrastmittel oder Medikamente
- Herzrhythmusstörungen während der Untersuchung
- Belastung der Nieren durch Kontrastmittel, besonders bei bestehenden Nierenerkrankungen
Schwere Komplikationen sind möglich, aber insgesamt selten. Das Team im Herzkatheterlabor ist darauf vorbereitet, Veränderungen des Kreislaufs oder des Herzrhythmus sofort zu erkennen und zu behandeln. Vor dem Eingriff wird deshalb sorgfältig geprüft, ob der Nutzen die möglichen Risiken überwiegt.
Nach der Herzkatheteruntersuchung
Nach der Untersuchung wird der Katheter entfernt. Die Einstichstelle wird verschlossen, zum Beispiel mit einem Druckverband oder einem speziellen Verschlusssystem. Bei einem Zugang über das Handgelenk wird häufig ein Druckband angelegt. Bei einem Zugang über die Leiste ist oft eine längere Ruhephase nötig, damit keine Nachblutung entsteht.
In der Überwachungszeit werden Blutdruck, Puls und Einstichstelle regelmäßig kontrolliert. Wenn ein Stent eingesetzt wurde, kann die Nachbehandlung anders aussehen als nach einer rein diagnostischen Untersuchung. Häufig spielen dann Medikamente zur Hemmung der Blutplättchen eine wichtige Rolle, damit sich im Stent kein Gerinnsel bildet.
Leichte Druckgefühle oder ein kleiner Bluterguss an der Einstichstelle können vorkommen. Stärkere Schmerzen, zunehmende Schwellung, Taubheitsgefühl oder anhaltende Blutung müssen medizinisch beurteilt werden. Wie lange der Aufenthalt dauert, hängt vom Befund, vom Zugang, von der Behandlung und vom allgemeinen Zustand ab.
Wie sich die Untersuchung anfühlt
Viele Menschen haben vor einer Herzkatheteruntersuchung mehr Angst vor der Vorstellung als vor dem tatsächlichen Ablauf. Die Atmosphäre im Katheterlabor wirkt zunächst technisch, doch das Personal erklärt die einzelnen Schritte meist ruhig und verständlich.
Während der Untersuchung liegt man auf dem Rücken. Es kann kühl sein, weil sterile Bedingungen und Geräte eine bestimmte Raumtemperatur erfordern. Das medizinische Team ist im Raum und spricht mit der Patientin oder dem Patienten. Manchmal wird gebeten, kurz die Luft anzuhalten oder ruhig liegen zu bleiben, damit die Bilder besonders klar werden.
Das wichtigste Gefühl ist oft Erleichterung, wenn die Untersuchung beendet ist und ein klarer Befund vorliegt. Für viele Betroffene bringt sie Gewissheit: Entweder zeigt sich keine relevante Engstelle, oder eine behandlungsbedürftige Veränderung wird erkannt.
Häufig gestellte Fragen
Ist eine Herzkatheteruntersuchung schmerzhaft?
Die Einstichstelle wird örtlich betäubt, daher ist meist nur der Einstich kurz unangenehm. Das Vorschieben des Katheters wird in der Regel nicht als Schmerz wahrgenommen.
Wie lange dauert eine Herzkatheteruntersuchung?
Die reine Untersuchung dauert oft nicht sehr lange, kann aber je nach Befund variieren. Vorbereitung, Überwachung und mögliche Behandlung verlängern die gesamte Zeit im Krankenhaus.
Bin ich während der Untersuchung wach?
Meist bleibt man wach und ansprechbar, erhält aber bei Bedarf ein beruhigendes Medikament. Eine Vollnarkose ist bei einer üblichen Herzkatheteruntersuchung normalerweise nicht erforderlich.
Kann während der Untersuchung sofort behandelt werden?
Ja, in manchen Fällen kann eine Engstelle direkt aufgedehnt und ein Stent eingesetzt werden. Ob das sinnvoll ist, hängt vom Befund und der individuellen Situation ab.
Was muss ich nach der Untersuchung beachten?
Nach der Untersuchung wird die Einstichstelle kontrolliert und geschont. Wichtig sind die ärztlichen Hinweise zu Bewegung, Medikamenten und Beobachtung möglicher Beschwerden.
